Diptyque ou plaque de reliure : deux apôtres entourant un médaillon du Christ (voir OA 3850 bis). Jeu de tric-trac au revers

Les deux plaques sont composées de manière identique : dans un espace délimité par une bordure à double moulure se tiennent, en vis-à-vis, deux apôtres ou deux évangélistes nimbés, un livre dans une main, sont vêtus d'une tunique recouverte d'un grand manteau. Entre leurs têtes apparaît celle du Christ barbu inscrite dans un médaillon que les deux personnages de droite désignent. Sur l'un des panneaux (A), le saint figuré à gauche, jeune et bouclé, correspond au type iconographique de saint Jean, tandis que celui qui lui fait face rappelle les images habituelles de saint Pierre. Sur le second panneau (B), le saint de droite pourrait évoquer saint Paul ou saint Marc. Il est difficile de reconnaître l'apôtre de gauche. Les inscriptions du panneau B ont été ajoutées dans un second temps. Ce diptyque religieux, sculpté au Ve siècle, probablement en Gaule, s'inspire, dans sa composition, des diptyques officiels de la basse Antiquité. Mais à la différence de ces derniers, les feuillets qui le composent ne portent aucune trace des charnières qui permettaient de les associer. Il est donc possible qu'il s'agisse plutôt de deux plaques conçues dès origine pour orner la reliure d'un manuscit. A la fin du XIe ou au début du XIIe siècle, ces deux plaques ont été réunies et réutilisées, à des fins profanes : perforées pour laisser passer des lanières de cuir qui les réunissaient, elles ont été gravées, sur leurs revers, de motifs géométriques composant un jeu de tric-trac. On ignore quand les deux plaques ont été dissociées.