Double étude d'un aigle royal sur un rocher

Étude appartenant comme celles qui suivent (INV. 3966-4052, voir infra) à un fonds d’une centaine de peintures (des animaux en majorité), traditionnellement placées sont le nom de Fr. Desportes (1661-1743) et réattribuées à Boel par Georges de Lastic dans les années 1960-1970, grâce à un inventaire de 1690 (voir Hist.). Au total, ce fonds comporte 81 Boel au moins, dont 20 originaux conservés au Louvre plus quelques Van der Meulen (1 resté au Louvre, INV. 3966), 2 Yvart fils (INV. 4056-4057) et 1 Ballin (INV. 4029), tous 3 également au Louvre. Tous ces Boel relèvent de la dernière période – parisienne – de l’artiste qui travaille à partir de 1668 pour les Gobelins en collaboration avec Le Brun. Réalisées pour la plupart d’après les animaux de la Ménagerie du roi à Versailles et peintes presque toutes sur fond brun. Rouge, ces études ont servi de modèles aux divers oiseaux et mammifères placés au premier plan des tapisseries des Maisons royales (ou suite des Douze mois) tissées d’après Le Brun ; sur cette question complexe, voir Foucart-Walter qui précise et rectifie l’ouvrage de Fenaille (1903).